Die Highlights in der fantastischen Pokerwelt sind die großen Turniere. Die wohl bekanntesten hoch dotierten Live-Turniere sind die World Series of Poker (WSOP) sowie die World Poker Tour (WPT).
Die absolute Nummer eins ist die WSOP. Geboren wurde die Idee, regelmäßig Pokerturniere zu veranstalten, als Benny Binion im Jahre 1949 zwischen Nicholas Dandolos, auch bekannt unter dem Nicknamen „Nick the Greek“, und Johnny Moss einen Poker-Marathon inszenierte. Aufgrund des enormen Interesses der Zuschauer wurden dann weitere Turniere veranstaltet.
Damals gab es jedoch noch nicht die enorm hohen Preisgelder. Vielmehr ging es um den Titel und um den Pokal. Im Laufe der Zeit änderte sich immer wieder das Format des großen Turniers und heute geht es um riesige Summen, die ein Spieler abräumen kann. Das ist übrigens ein weiterer Grund für das enorme Interesse an diesem Event. 2006 erreichte die Zahl der Teilnehmer 8.773 und der Sieger Jamie Gold konnte 12.000.000 $ mit nach Hause nehmen. 2012 gewann Antonio Esfandiari über 18.000.000 $, allerdings musste er beim Buy In 1.000.000 $ auf den Tisch legen. Der erste deutsche Spieler, der die WSOP für sich entscheiden konnte, war Pius Heinz, der 2011 ein Preisgeld von 8.715.638 $ ergatterte.
Das zweit-wichtigste große Turnier der Pokerbranche ist die WPT, die zum ersten Mal vor fünf Jahren veranstaltet wurde. Für einen Pokerprofi ist es eine ganz besondere Ehre, an diesem Event teilhaben zu können. Diese Duelle können weltweit am Fernseher verfolgt werden.
Allerdings sind die WSOP und die WPT nicht die einzigen Live-Turniere. Da das Interesse am Pokerspiel in den letzten Jahren gewaltig anstieg, wurden auch immer mehr neue Wettbewerbe veranstaltet.
Auch im Web kann ein Spieler nun an großen Veranstaltungen teilnehmen, denn da Poker im Internet ständig neue Freunde gewinnt, lag es nahe, auch ein entsprechendes Turnier zu inszenieren. Daher gibt es nun seit 2005 auch die Online Series of Poker (OSOP), die als der erste große Wettbewerb in der Geschichte des virtuellen Glücksspiels gilt. Die Veranstalter dieses Events sind große Poker-Plattformen wie Absolute Poker, Party Poker, Golden Palace, Poker Room und Ultimate Bet. Auf jeder dieser Plattformen wurden Turniere veranstaltet und jeder interessierte Spieler konnte daran teilnehmen. Aber das große Finale fand als Live-Turnier im Tramp Taj Mahal Casino & Resort in Atlantic City, New Jersey, statt. Bei dieser ersten Veranstaltung entschied der Spieler Greg Langford die Online Series of Poker für sich. Ein weiteres Online-Pendant zur WSOP ist die World Online Championship of Poker (WCOOP), die 2002 zum ersten Mal stattfand. Unter der Leitung von PokerStars können auch hier die besten Spieler weltweit ihr Können unter Beweis stellen und um eine respektable Geldsumme sowie ein goldenes Armband mit persönlicher Gravur kämpfen.